In einem Artikel der Neuen Züricher Zeitung geht Samuel Misteli den immer häufiger auftretenden Internet-Shutdowns in Indien auf den Grund. Er bezieht sich dabei auch auf eine im April 2018 erschienene Studie des Think-Tanks ICRIER in Delhi, welche die wirtschaftlichen Auswirkungen von Internet-Shutdowns in Indien von 2012 bis 2017 untersucht.

Als “Shutdown” wird in der Studie eine komplette und vorsätzliche Unterbrechung der Internetverbindung entprechend einer Anordnung der Regierung des jeweiligen Bundesstaates bezeichnet, die den Zugang zum Internet für eine spezifische Gruppe der Bevölkerung von Indien aus unmöglich macht [ICRIER, S.9]. Laut der NGO Software Freedom Law Center wurden seit 2012 insgesamt 335 solcher Shutdowns auf dem Subkontinent erfasst, 63 davon allein in diesem Jahr. Auf der Website internetshutdowns.in findet sich eine Übersicht über Gründe, Orte und Dauer dieser Internetsperren. Besonders häufig sind Internetsperren demnach in der Unruheregion Jammu & Kaschmir.

Internetsperren als Mittel im Kampf gegen “Fake News”

Nirgendwo wächst die Zahl der Internetnutzer schneller als in Indien. “Die Millionen Inderinnen und Inder, die jedes Jahr neu online gehen, sind ungeübt im Umgang mit Informationen im Internet. Viele sind deshalb leichtgläubige Adressaten für Fake-News, die in Indien häufig darauf zielen, gesellschaftliche Spannungen zu verschärfen” [NZZ]. Häufig sind Polizei und Behörden den technologischen und sozialen Herausforderungen, die das world-wide-web mit sich bringt, nicht gewachsen, und finden im Instrument der Internet-Shutdowns eine einfache Lösung, die allerdings nicht ohne Folgen für Wirtschaft und Gesellschaft bleibt.

Schätzungsweise 3 Milliarden Dollar gingen der indischen Wirtschaft durch Internetsperren von 2012 bis 2017 verloren

Besonders betroffen sind der Onlinehandel und die IT-Branche, aber auch der Tourismus und die Presse leiden unter den wiederholten Sperren.

Mehr Informationen:

• Indien ist offline: Nirgendwo sperren die Behörden den Internetzugang häufiger als in der grössten Demokratie der Welt. [Neue Züricher Zeitung, 09.07.2019]
• Studie: The Anatomy of an Internet Blackout. Measuring the Economic Impact of Internet Shutdowns in India. [PDF, Indian Council for Research on International Economic Relations, April 2018]
• Website https://internetshutdowns.in/